노년의 건강을 지키는 힘, 내가 살아오며 깨달은 세 가지 건강 철학

오늘은 조금 한가한 시간이 생겨 평소 제가 생각해온 나의 건강 철학에 대해 이야기해보고자 합니다.

살아오면서 참 많은 사람을 만났습니다. 만나고 헤어지고, 시간이 흐른 뒤 다시 만나기도 했습니다.

그 과정에서 나이가 들어도 건강하게 생활하는 사람이 있는가 하면, 몇 년 사이에 이전과 전혀 다른 모습으로 변한 사람도 보았습니다.

저는 예전 글에서도 이야기했듯이 사람들의 걸음걸이나 행동, 생활 모습을 유심히 살펴보는 습관이 있습니다.

그렇게 오랫동안 사람들을 바라보고, 저 역시 나이가 들어가면서 제 나름대로 갖게 된 생각이 있습니다.

이것이 의학적인 정답이라고 말할 수는 없습니다. 다만 제가 살아오면서 보고 느끼고, 제 몸으로 경험하면서 갖게 된 저만의 건강에 대한 생각입니다.

1. 노년에는 몸의 건강만큼 마음과 정신의 건강도 중요하다고 생각합니다

아주 건강해 보이던 사람도 생활이 힘들어지고 큰 걱정거리가 생기면서 몇 년 사이에 눈에 띄게 지쳐 보이는 경우를 보았습니다.

반대로 현재 건강하다는 이유로 자신의 몸을 지나치게 믿고 생활습관을 소홀히 하는 모습도 보았습니다.

이런 경험을 통해 저는 노년의 건강을 생각할 때 몸만 바라봐서는 안 된다는 생각을 하게 되었습니다.

몸을 관리하는 것과 함께 마음의 평화를 잃지 않고 정신적으로 자신을 붙잡아주는 것도 중요하다는 것이 제 생각입니다.

물론 마음가짐만으로 질병을 예방하거나 치료할 수 있다는 이야기는 아닙니다.

다만 나이가 들수록 걱정과 스트레스에만 빠져 있기보다 오늘 내가 할 수 있는 일을 찾고, 스스로를 놓아버리지 않는 마음도 생활을 이어가는 데 중요하다고 생각합니다.

2. 거창한 운동보다 나에게 맞는 움직임을 계속하는 것이 중요합니다

제가 생각하는 운동은 반드시 헬스장에 가거나 힘든 운동을 해야 한다는 뜻은 아닙니다.

걷는 것도 움직임이고, 일상생활에서 몸을 사용하는 것도 신체활동입니다. 저 역시 평소 뒤꿈치 들기처럼 생활 속에서 할 수 있는 움직임을 꾸준히 이어왔습니다.

중요한 것은 남들이 하는 운동을 무리해서 따라 하는 것이 아니라 지금 내 몸이 할 수 있는 움직임을 꾸준히 이어가는 것이라고 생각합니다.

나이가 들수록 예전과 몸 상태가 달라질 수 있습니다. 그렇다고 움직이는 생활 자체를 포기할 필요는 없다고 생각합니다.

많이 움직이기 어렵다면 자신의 몸 상태에 맞게 양을 줄이고, 한 번에 하기 어렵다면 나누어서 할 수도 있습니다.

나이가 들어 운동방법은 달라지더라도 내 몸에 맞는 움직임을 이어가는 것. 이것이 제가 살아오며 갖게 된 생각입니다.

3. 몸이 불편할 때도 마음까지 포기하지 않는 것이 중요하다고 생각합니다

제가 중요하게 생각하는 것 가운데 하나는 포기하지 않는 마음입니다.

몸이 예전 같지 않거나 어떤 부분이 불편해졌다고 해서 마음까지 모든 것을 포기하지 않았으면 좋겠다는 생각을 합니다.

다만 몸이 불편하거나 질병이 있을 때는 무엇보다 자신의 상태를 정확하게 확인하는 것이 먼저입니다.

질병이나 부상으로 움직임에 제한이 있다면 의료진이나 재활전문가의 안내에 따라 안전한 범위에서 움직여야 합니다. 갑작스러운 마비나 힘 빠짐, 감각 이상처럼 평소와 다른 증상이 나타난다면 스스로 운동으로 해결하려 하지 말고 신속하게 의료진의 도움을 받아야 합니다.

제가 말하고 싶은 것은 치료 대신 운동을 하라는 뜻이 아닙니다.

치료와 회복의 과정에서도 마음까지 모든 것을 포기하지 않고, 전문가의 안내에 따라 내가 할 수 있는 것을 찾아가는 생활의 자세를 이야기하는 것입니다.

몸의 작은 움직임에 집중하면서 ‘지금 내가 할 수 있는 것은 무엇인가’를 생각하는 것도 저에게는 그런 마음가짐의 하나입니다.

내가 생각하는 노년 건강의 결론

저는 의사도 아니고 건강에 대한 정답을 말하려는 것도 아닙니다.

오랜 세월 많은 사람을 만나고 그들의 변화를 바라보았으며, 저 역시 나이가 들면서 제 몸의 변화를 경험해왔습니다.

그 과정에서 제가 얻은 생각은 비교적 단순합니다.

마음을 놓지 않고, 내 몸의 상태를 살피면서, 지금 내가 할 수 있는 움직임을 꾸준히 이어가는 것.

저에게 노년의 건강관리는 바로 이런 생활의 자세입니다.

건강할 때 자신의 몸을 소홀히 하지 않고, 몸이 힘들어졌을 때도 필요한 치료를 받으면서 마음까지 모든 것을 포기하지 않는 것.

오늘 내가 할 수 있는 작은 건강습관이 있다면 그것을 하루하루 이어가는 것입니다.

올해 70세가 된 저 역시 앞으로 몸이 지금과 똑같을 것이라고 생각하지는 않습니다. 나이가 들면서 운동방법과 생활방식은 달라질 수 있습니다.

제가 30대부터 70세가 된 지금까지 나이에 따라 운동방법을 어떻게 바꾸어왔는지는 「나이가 들수록 건강은 타고나는 것보다 매일 만들어가는 습관이라고 느낍니다」에 따로 기록했습니다.

「나이가 들수록 건강은 타고나는 것보다 매일 만들어가는 습관이라고 느낍니다

그래도 저는 제 몸을 살피면서 움직이고, 마음의 평화를 잃지 않도록 노력하며, 제가 할 수 있는 건강습관을 계속 이어가려고 합니다.

나이가 들었다고 움직이는 생활을 포기하지 않고, 몸이 불편하다고 마음까지 포기하지 않는 것. 이것이 지금까지 살아오면서 제가 갖게 된 노년 건강에 대한 생각입니다.

저의 이야기가 한 분에게라도 작은 공감이 된다면, 그것만으로도 저는 감사하고 행복하게 생각합니다.

※ 이 글은 제가 살아오면서 보고 느끼고 직접 경험하며 갖게 된 개인적인 건강 철학을 기록한 것입니다. 특정한 마음가짐이나 운동이 질병을 예방하거나 치료한다는 의미는 아닙니다. 질병이나 부상, 신체기능의 변화가 있다면 정확한 진단과 치료를 우선하고 자신의 상태에 맞는 의료전문가의 안내를 따르는 것이 중요합니다.

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